電影史中有一群名為「辯士」的人，他們伴隨無聲電影現身，用聲音詮釋故事，陪伴大眾熟悉影像的世界，卻隨時代的演進凋零，走入人們的回憶。這幾年，辯士重新出現在台灣影展的螢幕旁，不僅是延續一個古老的文化技藝，更讓我們重新思考，走進電影院可以有什麼樣的體驗？
1895年，盧米埃兄弟在巴黎的「大咖啡館」舉行了世界第一場電影公映。
彼時，電影尚無聲，對影像語言也尚感陌生的人們，需要個領路人，才不至於迷失在一幀幀純然靜默的畫面中。於是，在長久以來有著歌舞伎、文樂等現場敘事表演文化的日本，開始出現一群名為「活動寫真弁士」的人，奔走於一家家戲院間，輪番站定大螢幕前的左手邊，熟練切換不同聲線，當場為畫面配上旁白、加入解說、翻譯外文。既做角色的嘴，也當觀眾的眼。
20世紀初，這一角色隨同電影放映技術，同時被引進日治時期的台灣。台灣人喚他們「辯士」。自此，西門町的戲院中出現了知名的日文辯士林天風，大稻埕的戲院有了以台語解說的王雲峰、詹天馬，以及台灣文化協會成立的電影巡映隊帶著林秋梧等人，以「啟迪民智、宣說思想」的任務遊走全台「說」電影，鼎盛時期，約有60位台、日語辯士於全台巡迴執業。
1930年代，有聲電影陸續問世，許多人仍然依賴他們把進口電影中的上海話、粵語和外文轉譯成最道地、能入耳的台灣口白。1959年，國民政府因「說國語運動」禁止戲院雇用辯士，這群人的身影遂逐一散佚到秀場、廣播電台和廟口的鄉野戲台邊。
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